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In Österreich haben 881.569 Menschen das Volksbegehren Don't smoke für ein generelles Rauchverbot in der Gastronomie unterzeichnet. Mit dem Ergebnis, das das Innenministerium bekannt gab, verpasste die Initiative der Ärztekammer und der Krebshilfe damit knapp ihr Ziel: Ab der Marke von 900.000 Unterschriften hatte Vizekanzler Heinz-Christian Strache (FPÖ) zugesagt, eine bindende Volksbefragung abhalten zu wollen.

Das Ziel sei aber "faktisch erreicht worden", sagte der Wiener Ärztekammerpräsident Thomas Szekeres österreichischen Medien. Falls sich die Politik aber nun auf die fehlenden 20.000 Stimmen berufen würde, so wäre dies "Haarspalterei", sagte er. "Die Politik wird nun umdenken müssen", sagte Krebshilfe-Präsident Paul Sevelda. Österreich brauche ein Rauchverbot, denn alles andere wäre "medizinisch grob fahrlässig", hieß es in einer gemeinsamen Stellungnahme der Ärzte- und der Krebspatientenverbände.

Seit vergangenem Donnerstag, dem 1. November, gilt in Österreichs Gastronomie ein absolutes Rauchverbot. Nach dem Bruch der schwarz-blauen Koalition wurde es im Juli mit den Stimmen von allen Parteien außer der FPÖ beschlossen. Damit ist auch in "Europas Aschenbecher", wie englischsprachige Medien Österreich zuletzt nannten, Schluss mit dem Rauchen in geschlossenen Räumen.