Ich würde sagen, der Vers ist aus dem Zusammenhang gerissen. Nehmen wir also den Vers davor und danach dazu:
Worum geht es hier? Wahrscheinlich gab es Streit bei den Adressaten und er ermahnte diejenigen, die ihre Brüder hassten. Und er erinnert daran, wie sie die Liebe Jesu erkannten, der sein Leben am Kreuz für sie hingegeben hat. Jesus aber ermahnte die Menschen, ihr Leben um seinetwillen niederzulegen, damit sie das Leben gewinnen könnten. Und wie das funktioniert, lesen wir im 17. Vers.15 Jeder, der seinen Bruder haßt, ist ein Menschenmörder, und ihr wißt, daß kein Menschenmörder ewiges Leben als bleibenden Besitz in sich trägt.
16 Daran haben wir die Liebe erkannt, daß er sein Leben für uns hingegeben hat; so sind nun auch wir verpflichtet, das Leben für die Brüder hinzugeben.
17 Wenn jemand aber die Güter dieser Welt besitzt und seinen Bruder Not leiden sieht und sein Herz vor ihm verschließt: wie bleibt da die Liebe Gottes (d. h. zu Gott) in ihm?
17 Wenn jemand aber die Güter dieser Welt besitzt und seinen Bruder Not leiden sieht und sein Herz vor ihm verschließt: wie bleibt da die Liebe Gottes (d. h. zu Gott) in ihm?
Darum geht es also, nämlich für Christus zu leben und ihm ähnlicher zu werden.