Ein Mensch, der ewiges Leben erlangten will, muss zunächst anerkennen, dass dies nur durch das Opfer Jesu möglich ist. Die “Juden” glaubten, dass das konsequente Beachten des göttliches Gesetzes zur Erlangung dieses Zieles ausreicht. Paulus übte heftige Kritik an dieser Fehlannahme.
Doch “Bekehrung” bedeutet, dass ein Nachfolger Jesu die Gebote beachten muss. Im 5. Kapitel der Matthäus-Botschaft, der so genannten Bergpredigt, wies Jesus auf die Spannweite des Gesetzes hin. Gemessen an diesen Verhaltensregeln wird kaum ein Mensch von sich behaupten können, ein sündenfreies Leben geführt zu haben.
Auf die Pflicht der Nachfolger Jesu zur Befolgung der Gebote Gottes weist Johannes hin:
1. Johannes 3,4-8 (Schlachter):
Jeder, der die Sünde tut, der tut auch die Gesetzlosigkeit; und die Sünde ist die Gesetzlosigkeit. 5 Und ihr wisst, dass Er erschienen ist, um unsere Sünden hinwegzunehmen; und in ihm ist keine Sünde. 6 Wer in ihm bleibt, der sündigt nicht; wer sündigt, der hat ihn nicht gesehen und nicht erkannt. 7 Kinder, lasst euch von niemand verführen! Wer die Gerechtigkeit übt, der ist gerecht, gleichwie Er gerecht ist. 8 Wer die Sünde tut, der ist aus dem Teufel; denn der Teufel sündigt von Anfang an. Dazu ist der Sohn Gottes erschienen, dass er die Werke des Teufels zerstöre.
Ewiges Leben bereits bei der 1. Auferstehung erhalten nur wenige Nachfolger Jesu. Mit diesen Auserwählten wird der zur Erde zurückgekehrte Jesus während den kommenden tausend Jahren die politische Macht über die Erde ausüben.
Doch was erwartet die vielen Menschen, die zeitlebens nie von der Existenz Jesu erfahren haben, oder solchen, die das göttliche Gesetz, so weit sie dieses kannten, befolgt haben? Oder jene Menschen, die sich lediglich von ihrem Gewissen leiten ließen (Paulus erwähnt diese in Römer 2,14-16)? Nun, diese alle werden danach beurteilt wie sie lebten.
Offenbarung 20,12 (Luther):
Und ich sah die Toten, Groß und Klein, stehen vor dem Thron, und Bücher wurden aufgetan. Und ein andres Buch wurde aufgetan, welches ist das Buch des Lebens. Und die Toten wurden gerichtet nach dem, was in den Büchern geschrieben steht, nach ihren Werken.
Die nicht genügend auf die Waage bringen, werden den zweiten Tod erleiden.